De groene omgeving in Zandhoven is een van de grootste troeven van onze gemeente. Het is niet alleen essentieel voor het waarborgen van een mooie biodiversiteit, maar heeft ook een positieve impact op nabije inwoners.

Groene omgevingen verminderen stress, verbeteren cognitieve functies, verhogen welzijn, verlichten depressie en angst, versnellen herstel, en stimuleren creativiteit. Daarom willen we bij Groen Zandhoven waken over het behoud van onze natuur.  

Een inclusief beleid met oog op kwetsbare groepen, richt zich bovendien op de kleinste inwoners van onze gemeente: dieren. Daarom implementeren we ook voor hen enkele gerichte punten in ons partijprogramma.

Groene handhaving  

Groen Zandhoven benadrukt het belang van een strikte handhaving van de bestaande regelgeving met betrekking tot het behoud en herstel van onze groene ruimte. In Zandhoven is het verplicht om bij het verwijderen van een boom een nieuwe boom te planten, maar momenteel ontbreekt het aan voldoende controle om deze regel effectief te handhaven.

Voordat we nieuwe maatregelen voorstellen, willen we er eerst voor zorgen dat de bestaande regels worden nageleefd. We pleiten daarom voor de aanstelling van een toezichthouder of het versterken van de controlemechanismen binnen de gemeente, zodat de regels systematisch wordt opgevolgd en gehandhaafd. Dit zal niet alleen bijdragen aan het behoud van onze natuurlijke omgeving, maar ook het vertrouwen in het gemeentelijk beleid versterken. Het naleven van deze regels is een eerste stap naar een duurzamer en groener Zandhoven, waarin we onze bestaande natuurwaarden koesteren en beschermen.

Proactief gemeentebestuur voor dierenwelzijn

Groen Zandhoven pleit voor een pro-actief gemeentelijk beleid op het gebied van dierenwelzijn, waarbij het initiatief niet alleen bij burgers of de oppositie ligt. De maatregelen die in het verleden immers genomen werden, zoals de kattensterilisatie, aanleg van hondenlosloopweide en invoering van huisdierstickers om dieren te beschermen in geval van brand kwamen nooit vanuit het gemeentebestuur zelf.

Door zelf het voortouw te nemen, zetten we  Zandhoven op de kaart als een diervriendelijke gemeente, die verantwoordelijkheid neemt en vooruitdenkt in het belang van zowel dieren als hun mensen.

Aanpak van dierenmishandeling

Gemeentebesturen hebben een beperkte wetgevende macht, wat de mogelijkheden ook enigszins beperkt om dierenmishandeling op gemeentelijk niveau aan te pakken. Gemeentes kunnen echter wel een belangrijke rol spelen in de handhaving van bestaande regelgeving. Dit kan door nauw samen te werken met politie, de Vlaamse dierenwelzijnsinspectie en lokale organisaties. Zo kan de gemeente wel mee zorgen voor opvolging en bestraffing van overtredingen.

Om dierenmishandeling tegen te gaan, pleiten we voor een gemeentelijk meldpunt. Wanneer mensen dierenmishandeling opmerken in hun omgeving, zouden ze zich tot dit meldpunt moeten kunnen richten. Na de opstart van dit meldpunt, dient er geregeld gesensibiliseerd te worden over het bestaan van dit initiatief. Dit meldpunt zou bovendien kunnen vallen onder de bevoegdheden van de schepen van dierenwelzijn. Aangezien het niet altijd helemaal helder is wat dit thema exact inhoudt wanneer het over onze gemeente gaat, zou dit een zinvolle, krachtige manier zijn om invulling te geven aan dit mandaat. Onze dieren verdienen het immers om gekoesterd te worden. Daar willen we mee over waken.

Dierenwelzijnsraad

Een externe raad die zich ontfermt over dierenwelzijn in onze gemeente, zou een mooie aanvulling zijn. Lokale dierenartsen, experts en dierenliefhebbers zouden vanuit een extern adviesorgaan de belangen van dieren in Zandhoven kunnen behartigen.

Schrap het jachtgebied

Groen Zandhoven pleit voor het schrappen van alle gemeentelijke gronden die momenteel als jachtgebied zijn ingekleurd. Het afschaffen van de jacht bevordert de biodiversiteit en het welzijn van wilde dieren in onze gemeente, vermindert de risico’s voor inwoners en recreanten, en beschermt onze natuurlijke ecosystemen. Daarnaast ondersteunt het een ethisch verantwoord beheer van onze natuur, waarbij we inzetten op duurzamer natuurbeheer en het versterken van ecotoerisme in Zandhoven.   

Daarnaast willen we de inwoners van Zandhoven actief informeren over de mogelijkheid om hun eigen gronden uit te sluiten van jachtgebieden, zodat zij bewust kunnen kiezen voor het beschermen van hun eigendom. Door deze maatregelen streven we naar een veiligere, diervriendelijkere omgeving en ondersteunen we het behoud van de lokale natuur voor toekomstige generaties.

Van visvijver naar zwemvijver

Groen Zandhoven pleit voor de gedeeltelijke omvorming van de gemeentelijke visvijver in Viersel tot een ecologische zwemvijver tijdens de zomermaanden. Dit biedt een veilige en gecontroleerde omgeving voor recreatie, waarbij jongeren en gezinnen van heinde en ver kunnen genieten van de natuur. Door de vijver op een ecologisch verantwoorde manier in te richten, versterken we de verbinding tussen mens en natuur en dragen we bij aan het herstel en behoud van de natuurlijke omgeving. Hiermee zorgen we voor een gezonde en uitnodigende leefomgeving voor alle inwoners van Zandhoven. 

Het argument dat in het verleden reeds gebruikt werd door het gemeentebestuur om hier geen werk van te maken, is dat het water misschien niet geschikt was. Recent onderzoek heeft uitgewezen dat de waterkwaliteit goed genoeg is om dit te realiseren. Er rest dus geen argument meer om hier geen werk van te maken.

Ontharding

Groen Zandhoven zet zich in voor een grootschalige ontharding van onze gemeente om de negatieve effecten van verharding op het milieu en de leefomgeving te verminderen. Door het verwijderen van overbodige bestrating en het terugbrengen van groen in onze straten, pleinen en openbare ruimtes, willen we de waterinfiltratie verbeteren, het hitte-eilandeffect verminderen, en de biodiversiteit versterken.

Een concreet voorbeeld hiervan is de transformatie van verharde speelplaatsen in onze scholen naar groene, natuurrijke speelomgevingen. Groene speelplaatsen bieden kinderen meer ruimte voor beweging, creativiteit en contact met de natuur, wat bijdraagt aan hun fysieke en mentale welzijn. Met deze aanpak creëren we een duurzamer en aantrekkelijker Zandhoven voor alle inwoners.

Samen voor de natuur 

Groen Zandhoven pleit voor een actief beleid waarin het lokale bestuur inwoners aanspoort en ondersteunt om deel te nemen aan natuurgerichte initiatieven. Door deze campagnes te promoten en te faciliteren, willen we de biodiversiteit versterken, duurzame leefgewoonten stimuleren en een groene, gezonde leefomgeving voor alle inwoners van Zandhoven bevorderen. We illustreren dit graag aan de hand van enkele voorbeelden.  

• Maai Mei Niet: Een campagne die bewoners en gemeentebesturen oproept om in de maand mei minder of niet te maaien om de biodiversiteit te bevorderen. Door het gras te laten groeien, krijgen bloemen en planten de kans om te bloeien, wat belangrijk is voor insecten zoals bijen en vlinders.

• Week van de Bij Een jaarlijkse campagne die aandacht vraagt voor de bescherming van bijen en andere bestuivers. Gemeenten kunnen activiteiten organiseren zoals bijenhotels bouwen, bloemenzaad uitdelen of educatieve sessies over het belang van bijen houden.

• 30 Dagen Minder Wagen: Een campagne die inwoners aanmoedigt om gedurende 30 dagen minder de auto te gebruiken en alternatieve, milieuvriendelijke vervoersmiddelen te kiezen, zoals fietsen, wandelen of het openbaar vervoer. Gemeenten kunnen fietswedstrijden of wandeltochten organiseren om deelname te stimuleren.

• Nacht van de Duisternis: Een jaarlijks evenement dat aandacht vraagt voor lichtvervuiling. Gemeenten kunnen deelnemen door straatverlichting te doven en activiteiten te organiseren zoals nachtelijke wandelingen, sterrenkijken of lezingen over het belang van natuurlijke duisternis voor de natuur.

• Adopteer een Bijenhotel: Een project waarbij inwoners worden uitgenodigd om een bijenhotel te plaatsen in hun tuin of op het balkon. Gemeenten kunnen bijenhotels uitdelen of workshops organiseren over hoe je een bijenhotel maakt en onderhoudt.

• Tegelwippen: Een actie waarbij inwoners en gemeenten worden aangespoord om tegels uit hun tuinen of straten te verwijderen en deze te vervangen door groen. Het doel is om meer ruimte te creëren voor planten en waterinfiltratie, wat goed is voor de biodiversiteit en helpt tegen wateroverlast.